Cosa: Esposizione Un secolo di Papamobile, dedicata a cento anni di mobilità pontificia e al sodalizio con Mercedes-Benz.
Dove e quando: Giardino Quadrato, Musei Vaticani (Città del Vaticano). Aperta al pubblico dal 29 ottobre 2026.
Perché: Per esplorare la trasformazione del veicolo papale da simbolo di rappresentanza a strumento pastorale di incontro, attraverso rari modelli storici.
I Musei Vaticani aprono le porte a un'esposizione straordinaria che intreccia la storia della Chiesa con l'evoluzione della tecnica automobilistica. A partire dal 29 ottobre 2026, il pubblico potrà ammirare Un secolo di Papamobile, una mostra che documenta cento anni di mobilità pontificia, dalla prima vettura di Pio XI fino ai modelli contemporanei.
La trasformazione della mobilità pontificia
La storia del Papato è intrinsecamente legata al concetto di viaggio. Come ricorda Sandro Barbagallo, Curatore del Reparto Collezioni Storiche dei Musei Vaticani: «Tutto comincia con un viaggio. Quello di Pietro, il pescatore di Galilea che raggiunse Roma per annunciare un messaggio destinato ad attraversare i secoli e i continenti». Da quel momento, il movimento del successore di Pietro ha assunto molteplici significati, trasformandosi di volta in volta in missione evangelizzatrice, iniziativa diplomatica o testimonianza di vicinanza ai popoli.
L'esposizione illustra proprio questo mutamento, evidenziando come l'automobile sia passata dall'essere un puro simbolo di rappresentanza a un vero e proprio strumento pastorale. Barbara Jatta, Direttore dei Musei Vaticani, sottolinea nel catalogo della mostra questa metamorfosi: «L’automobile, nata per consentire uno spostamento, diviene così anche uno spazio di incontro, uno strumento attraverso il quale il Pontefice può mostrarsi, salutare, benedire e stabilire un rapporto immediato con quanti si raccolgono lungo il suo cammino».
Il percorso espositivo e i modelli storici
Allestita in un apposito padiglione espositivo vetrato situato nell'area del Giardino Quadrato, a breve distanza dal Padiglione delle Carrozze e dalla Pinacoteca Vaticana, la mostra Un secolo di Papamobile riunisce otto automobili storiche firmate Mercedes-Benz. Il percorso offre ai visitatori uno spaccato unico che unisce la storia del costume, della comunicazione e delle istituzioni ecclesiastiche.
Tra i gioielli in esposizione spicca la Mercedes-Benz Nürburg 460 (W 08) del 1930, la prima vettura regolarmente utilizzata da un Pontefice. Ricevuta da Pio XI il 23 maggio 1930, questa sontuosa limousine Pullman era dotata di un abitacolo realizzato su misura, arricchito da una poltrona singola in prezioso broccato di seta e finiture lignee di altissimo artigianato. Il percorso prosegue con modelli iconici come la Mercedes-Benz 300 d Landaulet (W 189) del 1960, realizzata per Giovanni XXIII. A incorniciare l'esposizione, due estremi tecnologici: la Benz Patent-Motorwagen del 1886, considerata la prima automobile della storia, e una moderna Mercedes-Benz Classe S.
Il legame tra la Santa Sede e la Stella
La mostra celebra lo straordinario rapporto di collaborazione tra la Casa automobilistica della Stella e la Santa Sede, un legame ininterrotto che attraversa i decenni, da Pio XI fino all'attuale Papa Leone XIV. Le strade percorse dai Papi delineano una fitta trama di relazioni e responsabilità, dove cambiano i mezzi e le distanze, ma resta intatta la tensione verso l'umanità che il Papa è chiamato a incontrare.
«Per Mercedes-Benz è un onore e un privilegio poter offrire al Pontefice questo servizio da quasi un secolo», dichiara Marc Langenbrinck, Presidente di Mercedes-Benz Italia. «Con questa mostra desideriamo invitarvi a scoprire, per la prima volta, la storia delle Papamobile della Stella e la loro evoluzione. Vorremmo inoltre, con cristiana umiltà, ispirarvi a riflettere sul senso profondo di quel viaggio iniziato con Pietro quasi duemila anni fa e oggi portato avanti da Papa Leone XIV».
Inaugurazione e interventi
In occasione dell'inaugurazione della mostra, prevista per mercoledì 28 ottobre 2026 alle ore 10:30 presso la Sala Conferenze dei Musei Vaticani, intervengono:
- Barbara Jatta – Direttore dei Musei Vaticani
- Marcus Breitschwerdt – EVP Mercedes-Benz AG, CEO Mercedes-Benz Heritage GmbH
- Marc Langenbrinck – Presidente di Mercedes-Benz Italia
- Sandro Barbagallo – Curatore Reparto Collezioni Storiche dei Musei Vaticani
- Luigi Contu – Direttore Agenzia Ansa
Info utili
- Dove: Giardino Quadrato (in prossimità del Padiglione delle Carrozze e della Pinacoteca Vaticana), Musei Vaticani, Città del Vaticano.
- Apertura al pubblico: dal 29 ottobre 2026.
- Inaugurazione: 28 ottobre 2026, ore 10:30 (Sala Conferenze, Musei Vaticani).
- Opere in mostra: Otto vetture storiche Mercedes-Benz, la Benz Patent-Motorwagen del 1886 e una moderna Classe S.
