Cosa: Esercito 1659 Drone Challenge, gara sportiva di droni FPV per piloti civili e militari, con villaggio interattivo ed eventi aperti al pubblico.
Dove e quando: Roma, Ippodromo Militare Pietro Giannattasio di Tor di Quinto, 19 e 20 settembre 2026.
Perché: Per assistere a una competizione immersiva ad alta velocità, scoprire le tecnologie di volo e partecipare a talk, esibizioni e attività per tutte le età.
Arriva nella Capitale un evento sportivo che unisce l'adrenalina della competizione alla più avanzata innovazione tecnologica. Il 19 e 20 settembre l'Ippodromo Militare Pietro Giannattasio di Tor di Quinto si trasforma nell'arena dell'Esercito 1659 Drone Challenge, una manifestazione senza precedenti che vede sfidarsi i migliori piloti civili e militari di droni. L'iniziativa, promossa dal Ministero della Difesa e organizzata da Difesa Servizi in sinergia con l'Esercito Italiano, vanta la partnership istituzionale del Ministro per lo Sport e i Giovani e della Regione Lazio, oltre al patrocinio del CONI e del Comune di Roma. L'obiettivo è chiaro: coniugare i valori tradizionali delle Forze Armate, come coraggio, leadership e spirito di squadra, con le nuove frontiere dell'ecosistema digitale e sportivo.
Negli ultimi anni, il pilotaggio sportivo di aeromobili radiocomandati ha conquistato un pubblico sempre più vasto, trasformandosi da nicchia per appassionati a vera e propria disciplina agonistica, come dimostrato anche dal recente successo di eventi legati agli spettacoli con droni nella Capitale. La tappa romana si inserisce in questo contesto dinamico, offrendo non solo una gara di altissimo livello, ma anche un momento di incontro tra il mondo civile e quello militare attorno a una passione comune per la velocità e la precisione in volo. Alla cerimonia di apertura, presentata dalla giornalista Valentina Bisti, interverranno il Sottosegretario di Stato alla Difesa Senatrice Isabella Rauti, il Capo di Stato Maggiore dell'Esercito Italiano Generale di Corpo d’Armata Carmine Masiello e l'Amministratore Delegato di Difesa Servizi Luca Andreoli.
La sfida FPV tra competizione PRO e OPEN
Il cuore pulsante del fine settimana sportivo è la sfida della categoria FPV, acronimo di First Person View. Questa disciplina impone agli atleti di guidare i droni indossando speciali visori che trasmettono in tempo reale le immagini catturate dalla telecamera di bordo. Per permettere al pubblico di condividere questa esperienza immersiva, le stesse immagini verranno proiettate su grandi ledwall installati presso le tribune. Il risultato è un'esperienza di pilotaggio in cui i riflessi, la concentrazione e la capacità di calcolare le traiettorie ad altissima velocità diventano i fattori determinanti per la vittoria su percorsi tecnici e ricchi di ostacoli.
L'evento si divide in due categorie principali per garantire sia lo spettacolo dell'élite sia l'inclusività dello sport. Da un lato, la competizione PRO rappresenta la quarta tappa ufficiale del Campionato Italiano di Droni FPV, sotto l'egida dell'Aero Club d'Italia, federato CONI e membro della Federazione Aeronautica Internazionale. Qui si daranno battaglia dieci piloti di altissimo livello, tra cui spicca la presenza della campionessa italiana di droni Luisa Rizzo. Dall'altro, la categoria OPEN vedrà schierati trentadue partecipanti, equamente divisi tra sedici civili e sedici militari, in un torneo accessibile a dimostrazione di come questa disciplina sappia unire generazioni e background differenti. Le finali di entrambe le categorie si disputeranno nella giornata di domenica, seguite dalle premiazioni condotte da Veronica Maya.
Il Drone Village e le esperienze per il pubblico
Oltre al tracciato di gara, l'Ippodromo Militare ospita l'EI 1659 Drone Village, un'area interamente dedicata all'interazione del pubblico con il mondo dell'innovazione, arricchita da food truck e zone relax. Questo spazio espositivo, totalmente accessibile e pet-friendly, è stato concepito per permettere a curiosi e appassionati di toccare con mano le tecnologie di ultima generazione. Attraverso le competenze del personale e l'esposizione dei mezzi, i militari dell'Esercito Italiano mostreranno al pubblico le molteplici applicazioni pratiche dei droni, evidenziando come l'eccellenza tecnologica e la preparazione fisica siano elementi complementari.
Il villaggio offre un ventaglio di attività pensate per coinvolgere attivamente i presenti. Per i più piccoli è stata allestita una speciale Kid Experience: potranno provare i simulatori di volo, incontrare da vicino le unità cinofile a quattro zampe e i loro conduttori, salire in sella ai pony e scoprire il legame speciale tra cavallo e cavaliere. Per i più grandi non mancheranno le postazioni di military fitness e una parete di arrampicata sportiva. La riflessione sull'innovazione troverà spazio anche nel talk in diretta streaming su Ansa.it dal titolo "I Droni e lo Sport: tra innovazione e tecnologia", che vedrà confrontarsi vertici militari e industriali, tra cui il Generale di Corpo d’Armata Carmine Masiello, Luca Andreoli e l'Amministratore Delegato di Leonardo Lorenzo Mariani.
Il programma completo delle due giornate
A fare da cornice alle serrate competizioni sui circuiti tecnici, il programma della manifestazione prevede momenti di grande impatto visivo e istituzionale, come il lancio dei paracadutisti della sezione paracadutismo del Centro Sportivo Olimpico dell'Esercito e le esibizioni della Banda dell'Esercito Italiano. Di seguito il programma completo dell'evento:
Sabato 19 settembre
- dalle ore 10:00 apertura EI 1659 Drone Village al pubblico e ai piloti;
- dalle ore 10:30 briefing e walk-around dedicato per familiarizzare con il circuito di gara;
- dalle ore 11:00 alle ore 11:30, Opening Ceremony condotta dalla giornalista Valentina Bisti con esibizione della Banda dell’Esercito, alla presenza di autorità civili e militari;
- dalle ore 11:40 alle ore 12:00 lancio dei Paracadutisti della sezione paracadutismo del Centro Sportivo Olimpico dell'Esercito;
- dalle ore 12:00 alle ore 12:30 concerto della Banda dell’Esercito Italiano;
- dalle ore 12:30 alle ore 14:30 prove libere non cronometrate dei droni;
- dalle ore 14:30 alle ore 18:25 prove cronometrate dei droni;
- dalle ore 18:30 alle ore 19:00 lancio dei Paracadutisti della sezione paracadutismo del Centro Sportivo Olimpico dell'Esercito;
- dalle ore 19:30 alle ore 21:30 intrattenimento musicale con la live band Carola Jasmins;
- alle ore 22:00 chiusura del EI 1659 Drone Village.
Domenica 20 settembre
- dalle ore 8:30 alle ore 9:30 apertura del EI 1659 Drone Village e ultima prova cronometrata;
- dalle ore 9:30 alle ore 12:00 eliminatorie della competizione di droni in Categoria OPEN, con piloti civili e militari, e a seguire eliminatorie della competizione di droni Categoria PRO valida come quarta tappa del Campionato Nazionale di Droni FPV;
- dalle ore 12:00 alle ore 13:00 talk ANSA dal titolo “I Droni e lo Sport: tra innovazione e tecnologia”;
- dalle ore 12:30 alle ore 13:00 finale della Categoria OPEN tra 4 piloti civili e militari;
- dalle ore 13:00 alle ore 13:50 finale della Categoria PRO tra 4 piloti d'élite;
- alle ore 14:10 premiazione dei vincitori di entrambe le categorie con la partecipazione di Veronica Maya e, a seguire, concerto della Banda dell’Esercito;
- alle ore 17:00 chiusura del EI 1659 Drone Village e conclusione dell’Esercito 1659 Drone Challenge.
Info utili
- Evento: Esercito 1659 Drone Challenge
- Date: 19 e 20 settembre 2026
- Luogo: Ippodromo Militare Pietro Giannattasio, Tor di Quinto, Roma
- Orari: Sabato dalle 10:00 alle 22:00; Domenica dalle 8:30 alle 17:00
- Ingresso: Gratuito, aperto al pubblico, accessibile e pet-friendly
