Cosa: Udienza papale per la delegazione della manifestazione dedicata a salute, prevenzione e sport.
Dove e quando: Basilica di San Pietro per l'udienza; Foro Italico di Roma dal 2 al 4 ottobre 2026 per l'evento.
Perché: Per ribadire l'importanza della tutela della salute, dell'inclusione sociale e dell'attenzione alle persone più fragili.
Un momento di profondo significato spirituale e sociale ha segnato la vigilia della sedicesima edizione di Tennis & Friends – Salute e Sport. La delegazione della manifestazione è stata infatti ricevuta in udienza da Papa Leone XIV presso la Basilica di San Pietro, portando all'attenzione del Pontefice un messaggio che unisce la pratica sportiva alla tutela della salute pubblica.
L'incontro ha rappresentato un crocevia simbolico per il progetto, nato con l'obiettivo di promuovere la cultura della prevenzione medica attraverso lo sport, la solidarietà e l'inclusione. Sulla scia di altri storici incontri tra sport e fede, come la recente Udienza Papa Vaticano, questo appuntamento ha ribadito l'impegno verso le persone più fragili della società.
La delegazione e l'incontro in Vaticano
A guidare la rappresentanza di Tennis & Friends è stato il Prof. Giorgio Meneschincheri, presidente e fondatore del progetto, affiancato da figure di spicco del panorama medico e sportivo. Tra i presenti figuravano Daniele Franco, presidente della Fondazione Policlinico Universitario Agostino Gemelli IRCCS, Paolo Lorenzi, Direttore degli Internazionali BNL d’Italia – FITP, Rossana Berardi, presidente eletta dell’AIOM (Associazione Italiana di Oncologia Medica), e la madrina dell'evento Veronica Maya.
La delegazione ha incluso anche un paziente salvato grazie alle attività di screening del progetto, oltre a rappresentanti delle Forze Armate, del comparto sanitario e della Croce Rossa Italiana. A conclusione dell'udienza, il Prof. Meneschincheri ha donato al Papa un completo da tennis personalizzato e un'opera del pittore contemporaneo Mattia Mastrillo, raffigurante una racchetta e un fonendoscopio, simboli fondanti dell'iniziativa.
Le novità della sedicesima edizione
L'udienza fa da preludio all'atteso ritorno della manifestazione al Foro Italico, in programma dal 2 al 4 ottobre 2026. Oltre al consolidato Villaggio della Salute e dello Sport e al coinvolgimento degli istituti scolastici con i maestri FITP, l'edizione di quest'anno amplia significativamente la propria offerta con iniziative pensate per intercettare un pubblico ancora più vasto.
Tra le novità assolute spicca la Notte Bianca della Prevenzione, prevista per sabato 3 ottobre fino all'una di notte. Parallelamente, prenderà il via il progetto "Salute a bordo": un autobus di linea messo a disposizione da Atac, trasformato in un vero e proprio studio medico itinerante. Nella serata di sabato, il mezzo si recherà alla Cittadella della Carità di Santa Giacinta per offrire assistenza a 100 persone senza fissa dimora, in stretta collaborazione con la Caritas diocesana.
Il valore della prevenzione nella comunità
In sedici anni di attività, Tennis & Friends ha strutturato una solida rete di collaborazione che connette il mondo scientifico, le istituzioni, le università, le Forze dell'Ordine e il Terzo Settore. L'obiettivo primario resta quello di rendere la prevenzione sanitaria un diritto accessibile a tutti, avvicinandola alla quotidianità dei cittadini attraverso il veicolo universale dello sport.
«Essere ricevuti dal Santo Padre alla vigilia della XVI edizione di Tennis & Friends è per tutti noi un momento di profondo significato», ha dichiarato il Prof. Giorgio Meneschincheri, medico specializzato in Medicina preventiva del Policlinico Gemelli. «Portare in Vaticano il messaggio di un progetto nato per avvicinare la prevenzione alle persone significa ribadire che la salute è un bene che riguarda l’intera comunità e che nessuno deve essere lasciato indietro. L’incontro con Papa Leone XIV rappresenta per noi un forte incoraggiamento a proseguire su questa strada».
Info utili
- Evento: XVI edizione di Tennis & Friends – Salute e Sport
- Date: Dal 2 al 4 ottobre 2026
- Luogo: Foro Italico, Roma
- Notte Bianca della Prevenzione: Sabato 3 ottobre 2026, fino all'una di notte
- Iniziativa speciale: "Salute a bordo" presso la Cittadella della Carità di Santa Giacinta (sabato 3 ottobre)
